Le 8 août 2016, lors d’une allocution télévisée, l’empereur Akihito exprima à la nation son souhait d’abdiquer. « Lorsque je considère que ma condition physique diminue progressivement, je crains qu’il ne soit difficile pour moi de remplir mes fonctions de symbole de l’État avec tout mon être comme je l’ai fait jusqu’à présent », déclara-t-il.
